港人生活繁忙，有時工作至深夜，才有時間進食晚餐，一直有指深夜才用餐，容易致肥，但原來外國的研究更顯示，會影響腦部健康。美國專家指出，在「錯誤的時間」進食，會擾亂正常的生理時鐘，擾亂學習與記憶能力，尤其要當「夜班」的人士，更加要注意用餐時間。

美國加州大學精神病學及生物行為科學專家Christopher Colwell指出，人體的生理時鐘，會發現用餐時間錯誤，尤其在正常的睡眠時間進食，便會擾亂睡眠周期甚至腦部健康。他稱，擾亂睡眠時間是觸發到二型糖尿病及免疫系統，這些均是影響認知能力，尤其學習及記憶機制。他續稱，一般人的習慣是在中午，進食全日最豐富的一餐，惟午夜才用餐的人，即是在臨近睡眠仍加重心血管的運作，對心血管構成不良影響。

研究人員將兩組實驗老鼠分組，其中一組有正常的用餐時間，另一組則在牠們的正常睡眠時間用餐，兩組的食物與睡眠時數一樣，只是睡眠時間不同。數星期後，兩組老鼠均接受學習測試，結果發現，「夜食組」老鼠的腦部已有損害，其記憶能力變弱，牠們較難識別出新物件，而且控制學習與記憶的腦部海馬體亦有改善。

Christopher Colwell表示，若果是在休假，這便不是大問題，但若是在職人士，而且長時間不適時用餐，便可引致多種問題。其中輪班工作的人士，需要經常調節他們的時間，這對身體會產生具破壞力的影響，如疲倦、抑鬱、患癌或心血管疾病等，故正常用餐時間對健康有很大益處，公眾不容忽視。

(2015-3-3  AM730)