十五年免費教育被視為現屆政府的教育政策重點，要克服不少技術性問題，其中幼稚園校舍租金高，是否通過公帑提供租金補貼，一直備受關注。教育局局長吳克儉日前透露，可以研究「幼小合併」的可行性，由辦學團體彈性調配津貼小學的空間發展幼稚園，解決租金問題，值得深入探討。

校舍設計未必配合

吳克儉日前與傳媒茶敍，首次提到當局長遠考慮「幼小合併」，初步想法是讓辦學團體彈性調配津貼小學的空間發展幼稚園，令幼稚園毋須承受私人土地的高昂租金。事實上，「幼小合併」在本港並非新鮮事，尤其傳統名校更為普遍，例如協恩中學、聖士提反女子中學等校，附屬小學及幼稚園在同一校址，屬於參加學券計畫的非牟利幼稚園毋須交租，只須承擔日常開支。

當局想法並非無原因，因為不少幼稚園租用商場鋪位或私人物業作為校舍，若參照公共屋邨幼稚園提供租金發還，隨時變相以公帑「包底」，而業主也按政府資助相應加租，幼稚園的租金壓力依舊，也難改變成本轉嫁家長的現實。

程尚達同多名幼稚園校長友好傾開，他們異口同聲指「幼小合併」已有先例，方向並非「無得諗」，但他們主要關注到辦學團體若利用小學空置課室改裝，闢建附屬幼稚園的話，設施未必照顧到幼稚園的需要，尤其幼小照顧學生的年紀不同，「課室面積、樓梯與扶手高度，甚至連洗手間設計都不一樣，現在『幼小合併』的學校，校舍在設計階段已經考慮幼稚園需要，而不是現成的小學校舍改裝。」

聽友好講，津貼小學出現空置課室與收生不足有關，即使辦學團體願意開辦幼稚園，須考慮對家長是否吸引，辦學理念亦值得關注，「須知津小要通過小一入學統籌辦法收生，開辦幼稚園未必能夠為小學增加生源『救校』，不如傳統名校有歷史因素，現在『幼小合併』隨時徒添幼稚園壓力與責任，發展未必健康。」

恐惹「旋轉門」爭議

從另一角度觀之，容許辦學團體把小學空置課室轉為幼稚園，在本港幼兒教育仍是私營主導的市場機制下，難免令人質疑這些學校有「旋轉門」機制，只要收生不足就能通過開設幼稚園另覓出路，並非毫無爭議。程尚達期望，當局研究「幼小合併」須想法周全，考慮租金問題的「講金」之餘，也要思考辦學理念的「講心」才行。

(2014-1-27  星島日報)